Nuevo proyecto de explotación subterránea en Tierra Amarilla busca extraer 21,6 millones de toneladas de cobre durante 16 años, abasteciendo plantas procesadoras de la región.
Un nuevo desarrollo cuprífero ingresa al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) en uno de los distritos mineros más importantes de la Región de Atacama. Se trata del Proyecto Explotación Subterránea Mina Venus Marta (VEM), iniciativa de COMIN S.A. ubicada en la comuna de Tierra Amarilla, específicamente a 8,5 kilómetros al sureste de Copiapó, en el distrito minero Candelaria – Punta del Cobre.
La iniciativa contempla una inversión de US$ 50 millones para desarrollar y operar de forma integral una mina subterránea destinada a explotar un tonelaje susceptible de extracción de 21,6 millones de toneladas de mineral de cobre, con una ley media de 1,07% CuT. La compañía proyecta un ritmo de extracción constante de 150.000 toneladas mensuales, equivalente a 5.000 toneladas diarias.
Modelo operativo sin procesamiento propio
Una de las características distintivas del proyecto es que no contempla la construcción ni operación de una planta propia para procesar el mineral. El modelo operativo establece que el mineral extraído desde las cámaras subterráneas será transportado mediante camiones tolva hacia la superficie, donde se descargará en un acopio temporal con capacidad para 12.000 metros cúbicos.
Desde ese punto, las 5.000 toneladas diarias de mineral serán despachadas exclusivamente en horario diurno hacia dos instalaciones de terceros para su tratamiento: Minera Atacama Kozan recibirá el 75% del volumen, mientras que la Planta Manuel Antonio Matta de ENAMI procesará el 25% restante. Este esquema de abastecimiento integra la operación dentro de la cadena de valor del cobre en la región.
Gestión de estériles y cronograma
Durante su desarrollo y explotación, el proyecto generará aproximadamente 1.080.000 toneladas de material estéril, que será dispuesto en dos botaderos ubicados estratégicamente cercanos a la entrada de la mina para minimizar distancias de transporte: el botadero Norte con capacidad para 360.000 toneladas y el botadero Sur para 720.000 toneladas.
COMIN S.A. proyecta una vida útil total de 16 años, considerando las fases de construcción, 12 años de operación y cierre. El inicio de ejecución está estimado para marzo de 2028. En su fase de mayor actividad operacional, el proyecto requerirá una mano de obra máxima de 145 trabajadores, generando empleo local en la zona de influencia directa.
