Cochilco revisa al alza producción para 2027 a 5.08 millones de toneladas, apenas 3% superior a 2024, mientras minas enfrentan deterioro de leyes y complejidad geológica creciente.
Chile enfrenta un escenario de recuperación limitada en producción de cobre para 2027, después de experimentar un colapso histórico que dejó el metal rojo muy por debajo de sus niveles históricos. La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) proyecta una producción de 5.08 millones de toneladas métricas en 2027, lo que implica apenas un rebote del 3% respecto a este año.
El organismo estatal redujo además su estimación para 2024 a 4.94 millones de toneladas, frente a 5.27 millones proyectados inicialmente, una caída anual del 8.4% atribuida a accidentes operacionales y eventos climáticos adversos. Este descenso ha posicionado a Chile en su peor desempeño trimestral en al menos dos décadas durante el tercer trimestre.
Minas principales lideran el colapso de producción
La contracción de este año se ha concentrado en las operaciones más grandes del país. Según Cochilco, Codelco y BHP Group representan el 77% de la caída neta, consecuencia de menores leyes de mineral, trabajos de mantención e interrupciones que han afectado los procesos de tratamiento y recuperación de cobre.
El deterioro de la calidad del mineral y la complejidad geológica creciente emergen como los desafíos estructurales de largo plazo para la industria minera chilena, que representa más de una quinta parte del cobre minado globalmente en un contexto donde la oferta lucha por mantenerse al ritmo de la demanda por electrificación.
Rol estratégico en recuperación global
A pesar de su modestia, la recuperación chilena jugaría un papel importante en la mejora de la oferta global de minas en 2027. Cochilco proyecta que la producción mundial se recupere un 3.4% en 2027 después de contraerse 0.6% este año, siendo Chile y la República Democrática del Congo responsables de aproximadamente el 37% del aumento global.
El mercado de cobre refinado seguirá bajo presión incluso con la mejoría de oferta. El organismo estima un superávit equivalente apenas al 0.8% del consumo en 2027, dejando escaso margen para nuevas interrupciones productivas o demanda superior a lo esperado.
Demanda resiliente y precios al alza
La demanda de cobre refinado se espera crezca un 1.5% este año y 1.8% en 2027, incluso con desaceleración en China al 1% desde 1.6%. Los mercados fuera de China representarían aproximadamente dos tercios del crecimiento de demanda global en 2027.
En este contexto de oferta constreñida y consumo resiliente, Cochilco elevó sus proyecciones de precio de cobre a $6.18 por libra para 2026 y $5.95 para 2027, versus $5.95 y $5.10 estimados previamente. Esta revisión al alza refleja la persistencia de desequilibrios entre oferta y demanda en el mercado del metal rojo, clave para la transición energética global.
